2. La Terra e la sua vita

Quando gli astronauti guardarono la Terra dallo spazio, quella prima volta in assoluto che si levarono altissimi e lontani, si commossero.
Lo spettacolo era mozzafiato. L’unico pianeta che, per quanto ne sappiamo oggi, ospita la vita. È detto anche “il pianeta blu” perché dallo spazio così appare, circondato dall’acqua e protetto dall’atmosfera. L’acqua è vita, sostenevano gli antichi, e non si sbagliavano. L’acqua dei fiumi che irrigano e rendono fertili le pianure, l’acqua che ci disseta, l’acqua di cui siamo fatti. E poi l’aria, il fuoco e la terra. Aristotele riteneva che da questi quattro elementi tutto derivasse. Non è così, naturalmente, ma a questa suddivisione – ancora oggi suggestiva – si ispira Il libro della Terra di Mark Brake con illustrazioni di Brendan Kearney, che ci dice molte cose su terra, acqua, aria e fuoco. Grazie alla geologia e alla biologia oggi noi abbiamo molte informazioni sul nostro pianeta, ma sono ancora oggetto di indagine l’origine e l’età della Terra. Strettamente collegata è pure la storia degli esseri viventi: quando è nata la vita? Lo scopriamo in Meravigliosa biologia. In Meravigliosa evoluzione ripercorriamo l’evolversi delle specie e la loro differenziazione, mentre ne Il libro dei dinosauri e in Bestie preistoriche pop-up esploriamo l’affascinante mondo degli animali vissuti prima dell’uomo e in parte estinti.
Cosa sia l’ambiente e la sua biodiversità ce lo spiega Ambiente nella collana Adesso lo so!, e scopriamo così non solo gli habitat, ma anche le specie animali e vegetali che vivono in essi.

In Palme al Polo Nord e Insieme per il clima si affrontano infine i temi attualissimi del cambiamento climatico e della difesa dell’ambiente, argomenti presenti anche nel citato Ambiente e riconducibili al concetto di Antropocene: così è chiamata l’era geologica che stiamo vivendo, determinata dall’impatto dell’uomo sul pianeta e dai cambiamenti innescati. Che l’essere umano abbia radicalmente influito sull’evoluzione del pianeta è un’idea del tutto recente, ed è fondamentale acquisirla per sapere come affrontare il futuro – il futuro di tutti gli esseri viventi.

2. La Terra e la sua vita
   1. Geologia, biologia, geografia
      • Il pianeta Terra
      • Acqua
      • Vulcani e montagne
      • Viaggi ed esplorazioni
      • Giochi e quiz
   2. L’evoluzione: la storia della vita
      • La teoria dell’evoluzione: i protagonisti, la storia
      • Evoluzione, fossili – chi li ha studiati
      • Le specie animali: come si sono evolute
   3. Dinosauri & Co.
      • Animali della preistoria
   4. Ambiente, vita, biodiversità
      • Il Grande Prato
      • Biodiversità (e ciò che la minaccia)
      • Boschi, foreste, giungla, pascoli… Gli habitat!
      • Mari e oceani
   5. Il mondo animale
      • Per i più piccoli
      • Comportamenti, riproduzione, tane
      • Tanti animali!
      • Il mondo degli insetti
      • Per saperne di più
      • Storie di animali
      • Chi li ha studiati, chi se ne prende cura
   6. Il mondo vegetale
      • Per i più piccoli
      • Tante piante
      • Ricercatori, studiosi, botanici
      • Erbari
      • Le piante dell’orto, il cibo, la cucina
      • Esperimenti, giochi e quiz
   7. Il futuro della Terra
      • Ecologia, cambiamento climatico e difesa dell’ambiente
      • Vite per l’ambiente