3.2 I fatti, le azioni, le opere dell’uomo

Siamo una specie curiosa, partita dall’Africa e spinta dal desiderio di conoscere e di esplorare il mondo. È affascinante ripercorrere il cammino dell’uomo e la sua storia a partire dall’evoluzione della specie. Come tutti gli esseri viventi, discendiamo da un unico ceppo nell’albero della vita, e i nostri antenati più lontani, del genere Homo, si svilupparono dalle scimmie antropomorfe: lo leggiamo in Noi umani e in Sulle tracce degli antenati. Sappiamo anche che c’erano altre specie umane oltre alla nostra e che si estinsero tutte, probabilmente a causa dell’espansione dei sapiens, che provocò guerre e conflitti. Ma questo è ancora avvolto nel mistero. Certo è che con il genere Homo ebbe inizio la preistoria, periodo così affascinante eppure così difficile da definire, mentre la storia propriamente detta prese avvio con i documenti scritti. Noi umani ci racconta lo sviluppo delle prime civiltà, così come Antico Egitto e Antica Roma, mentre in Scheletri e mummie troviamo illustrati i riti di sepoltura, che differenziano gli umani dagli altri esseri viventi. Le vite di grandi artisti (Dante, Leonardo, Michelangelo) sono raccolte nella collana Lampi di genio, mentre libri come Blu. Storia illustrata di un colore o L’arte incontra la scienza celebrano le più alte forme d’espressione dell’ingegno umano, alla cui base vi è la creatività, che è forse la qualità più inafferrabile e straordinaria che possediamo ed è all’origine di opere meravigliose.