1.3 Conoscere il mondo con la scienza

È importante che i bambini e i ragazzi abbiano a disposizione tempo libero, o meglio, il tempo liberato dai troppi impegni. Sono momenti solo apparentemente vuoti che permettono invece di guardarsi intorno e, oziando, di immaginare, di pensare. Che cosa? Per esempio, quale sia la causa dei fenomeni che hanno luogo intorno a noi. Osservando il sorgere e il tramontare del Sole, il succedersi delle stagioni, il movimento delle stelle, gli antichi formularono visioni che oggi ci appaiono piuttosto fantasiose. Erano rappresentazioni intuitive del mondo, e lasciarono irrisolte molte questioni.
La scienza ci ha dotato di un “metodo” di interpretazione del reale preciso e coerente, ma anche complesso. I libri di divulgazione che trovate qui avvicinano alle conoscenze di tipo scientifico senza trascurare la storia della scienza. 100 passi nella scienza. Le scoperte che hanno cambiato il mondo illustra come alcuni strumenti, messi a punto fin dall’antichità – l’astrolabio, i calendari, le ruote, le carrucole – affinarono l’osservazione dei fenomeni naturali per introdurci poi alle più moderne scoperte e alle attuali branche della scienza. Oggi sappiamo che il mondo è complesso e che il sapere stesso è articolato in ambiti differenziati e specializzati. Le nostre conoscenze si sono ampliate e noi stessi siamo cambiati, ci siamo dotati di nuovi modelli mentali. Non solo impariamo, ma impariamo anche a cambiare il nostro modo di pensare, lo adattiamo alle nuove situazioni. Libri come Albert Einstein – La teoria della relatività, oppure Meravigliosa biologia, o ancora Nano. La spettacolare scienza del molto (molto) piccolo ci mettono al passo con i tempi: in modo semplice e avvincente aggiornano sulle nuove frontiere della conoscenza e aprono gli orizzonti a ciò che ci attende.